Le beguinage d’Amsterdam
Dans le centre d’Amsterdam, dans le quartier animé, artistique et commerçant de Spui, le Béguinage (Het Begijnhof) est un havre de paix…
Une pelouse, une chapelle de briques rouges, entourées d’environ 40 maisons qui forment un rempart à l’agitation extérieure. Au numéro 34, une maison en bois qui date de 1477. Au numéro 29, se cache une église, maison transformée en 1578 suite à la confiscation de la chapelle.
Pour un contraste garanti, entre dans le Béguinage côté nord par la porte de Spui, porte d’une maison en briques coincée entre deux maisons blanches et repérable grâce à son bas-relief représentant Sainte Ursule, la patronne d’Amsterdam.
Un peu d’histoire…
Construit au XIVème siècle puis reconstruit au XVème à la suite d’un incendie dévastateur, cet endroit hébergeait pendant plusieurs siècles une communauté de béguines. A la différence des religieuses, ces femmes catholiques n’appartenaient à aucun ordre religieux ne faisaient pas vœux de d’obéissance et encore moins de pauvreté.
C’était des femmes catholiques pieuses, célibataires ou veuves tolérées par les protestants qui imposaient alors leurs lois à Amsterdam, parce qu’elles aidaient et soignaient les pauvres et les malades.
Et aujourd’hui ?
Ce béguinage, toujours habité majoritairement par des femmes (dames âgées ou étudiantes) donne sur la place triangulaire du Spui. Cette place accueille l’un des cafés bruns les plus branchés d’Amsterdam (le café Hoppe), une bonne librairie, plusieurs galeries d’art et la statue d’une célèbre figure locale, l’anticonformiste Het LieverdjeIl qui prône et symbolise une certaine désobéissance sociale…
Il n’en faut pas moins pour faire de ce quartier le rendez-vous des intellos et des étudiants. Chaque vendredi s’y tient un marché aux livres anciens, et surtout chaque dimanche de mars à décembre de 10H à 18H, un marché d’art contemporain (Artplein-Spui).
C’est là que tu peux rencontrer environ 25 artistes et acheter leurs œuvres directement.
